電子元器件的發展史實際上是一部電子發展史的濃縮史。電子技術是19世紀末20世紀初發展起來的新興技術。20世紀發展最為迅速，應用最為廣泛。它已成為現代科學技術發展的重要標志。

1906年，美國發明家德福里斯特李發明了真空三極管（電子管）。第一代電子產品是以電子管為基礎的。1940年代末，世界上第一個半導體三極管誕生了。具有體積小、重量輕、省電、壽命長等特點。迅速被各國應用，大范圍替代電子管。1950年代后期，世界上第一塊集成電路出現，將晶體管等許多電子元件集成在一塊硅片上，使電子產品更加小型化。集成電路從小規模集成電路迅速發展到大規模集成電路和超大規模集成電路，從而使電子產品向高效率方向發展，低能耗、高精度、高穩定性、智能化。由于電子計算機發展的四個階段正好可以充分說明電子技術發展四個階段的特點，下面從電子計算機發展的四個時代來描述電子技術發展的四個階段的特點。